Que sont les télomères?

Les télomères sont des éléments structurels situés aux extrémités de nos chromosomes, les porteurs de notre information génétique. Ils sont comparables à des capuchons protecteurs et empêchent les modifications des gènes. À chaque division cellulaire, les télomères se raccourcissent d'un morceau jusqu'à ce qu'une longueur ou une brièveté critique soit atteinte et qu'aucune autre division cellulaire ne puisse avoir lieu. Par la suite, la cellule est mise en sommeil ou dégradée. Sans la fonction des télomères, les chromosomes seraient touchés par ce raccourcissement et des dommages cellulaires et des dysfonctionnements apparaîtraient prématurément.

Ainsi, le nombre de divisions cellulaires est limité en fonction de la longueur des télomères. Plus les télomères perdent rapidement de leur longueur, plus notre capacité de régénération est faible et plus notre processus de vieillissement est rapide. La longueur des télomères est donc la clé d'une vie plus longue et plus saine.

La longueur des télomères est effectivement considérée comme un marqueur de l'âge biologique d'une personne, c'est-à-dire l'âge mesuré par son état physique et mental. En revanche, nous connaissons l'âge chronologique, que nous définissons en chiffres. Entre deux personnes ayant le même âge chronologique, la personne ayant des télomères plus courts a un risque plus élevé de maladies liées à l'âge ou une espérance de vie plus courte. En revanche, la personne dont les télomères sont plus longs peut se réjouir d'une bonne condition physique et mentale et espérer vivre plus longtemps.

Allongement des télomères

L'une des clés de la longévité, de la santé et de la régénération est la longueur des télomères. Comment parvenons-nous à stopper le plus longtemps possible le raccourcissement des télomères? Quels sont les facteurs d'influence qui peuvent allonger nos télomères? La réponse est évidente: non seulement la génétique, mais aussi le mode de vie, le stress psychologique, la nutrition, l'attitude mentale ainsi que les composantes sportives peuvent influencer durablement la longueur des télomères.

Des études indiquent que les télomères peuvent se modifier plus rapidement qu'on ne le pensait jusqu'à présent. Après seulement un à six mois d'entraînement mental ou physique, les sections de télomères ont pu être allongées. Les recherches se poursuivent pour savoir si l'âge biologique évolue aussi rapidement.

Bon à savoir

Le sport est une mesure idéale pour réduire le stress oxydatif et allonger les télomères, comme le montrent des études. Pour cela, un sport d'endurance aérobie modéré est utile, comme le jogging lent, le vélo ou la natation. La séance de sport est particulièrement efficace si l'on s'entraîne trois fois par semaine pendant 45 minutes. En outre, l'alimentation, le mode de vie, la qualité du sommeil et l'état de santé général sont des facteurs d'influence importants pour la longueur des télomères.

Quel est le rapport avec la génétique?